La primera cofradía penitencial de Montoro, cuyas primeras reglas datan de 1554, es la de la Santa Vera Crux. En el último tercio del siglo XVI se funda la Cofradía de la Soledad de Nuestra Señora o Quinta Angustia y en el año 1602 la Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno.

Durante el Barroco, por influencia de este movimiento cultural y artístico, las cofradías y procesiones experimentan un cambio sustancial. Se introducen elementos ornamentales en imágenes y pasos, palios de respeto, cantos penitenciales, representación de autos sacramentales como el Sermón del Paso y el Prendimiento, las figuras bíblicas del Antiguo y Nuevo Testamento como los soldados romanos con alabardas y tambor batiente, apóstoles y sentencieros. Estos elementos se prohibieron por los Decretos promulgados por las reformas ilustradas, que no exentos de polémicas y contravenciones, supusieron una merma en las procesiones. No obstante, la resistencia del pueblo ha preservado la representación del acto del Prendimiento el Jueves Santo, el Sermón del Paso el Viernes Santo, el Imperio Romano, los apóstoles, los sentencieros y los cantos penitenciales interpretados por el Piadoso y Antiquísimo Coro de Nuestro Padre Jesús Nazareno y María Santísima de los Dolores.

En el siglo XVIII se constituye la Cofradía de la Confraternidad de Nuestro Padre Jesús del Calvario para la práctica del víacrucis que tenía lugar en la noche del Domingo de Ramos hasta la destrucción de sus Imágenes en 1936. También fue destruido en este año, y no restituido, el grupo escultórico del Descendimiento, conocido popularmente como Los Santos Varones, que procesionaba en la tarde noche del Viernes Santo desde la ermita de San Sebastián, donde se realizaba el Sermón del Descendimiento o Sermón de las Siete Palabras.

Estos rasgos generales, que destacan la diversidad y elementos diferenciadores de la Semana Santa de Montoro; le ha hecho merecedora que por la Consejería de Turismo y Deporte de la Junta de Andalucía en Resolución de 16 de marzo de 1998 (Boja n. 37 de 02/04/1998) es declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional de Andalucía.